Gletsjertraining - Mijn eerste 4000-ers

In de loop van de namiddag kan je in hotel Bergheimat in Saas Grund aankomen en eventueel een duik in het zwembad nemen. Bij de meet-up in de late namiddag leren we elkaar kennen en bespreken we het programma voor de komende week. Gezamenlijk genieten we van een 4-gangen menu. Verder nog op de planning staat de materiaalcheck. Wie nog materiaal wil uitlenen, kan dat nu doen. Verder passen we de crampons meteen op onze schoenen aan, tenslotte hebben we deze morgen nodig. Samen pakken we ook meteen de rugzak voor morgen.

De dag begint met een vroeg ontbijt. Daarna maken we ons al snel op weg naar Saas-Fee, waar we in de lift stappen. Met maar liefst 3 liften gaat het nu stevig naar boven: we komen uit op 3456m, aan het station Mittelalalin. We nemen rustig de tijd om het nieuwe panorama te smaken en onze klimuitrusting aan te doen voor we de gletsjer op gaan. Al snel verlaten we het zomerskigebied en stappen we richting het Feejoch. We zoeken ons een pad tussen de gletsjerspleten tot we het Feejoch bereiken. Hier nemen we even een pauze en trekken dan verder omhoog naar het Allalinhorn. De laatste meters naar deze top zijn eventueel over rots. Hierboven innen we majestueuze vergezichten in alle richtingen: Dom, Täschhorn en Alphubel in het noorden, Weißmies en Lagginhorn in het oosten, Weißhorn, Obergabelhorn en de indrukwekkende Matterhorn in het westen en Monte Rosa met de Dufourspitze in het zuiden! Ook in het zuiden zien we het doel voor het einde van de week: de Strahlhorn. We dalen via dezelfde weg af en kunnen dan nog iets kleins eten vooraleer we aan etappe 2 van vandaag beginnen. Nu volgt nog de aanloop naar de Brittaniahut (ca. 2 uurtjes). Vandaag staat volop in het teken van beleven! We kunnen aan de hand van deze dagtocht ervaren wat het betekent een 4000-er te beklimmen. Als we met meer dan 4 personen zijn, begeleidt nog een extra lokale berggids (bovenop de weekgids).

Vanaf vandaag werken we naar zelfstandigheid in de bergen toe: ook al zijn we met een berggids onderweg, willen we dit zo autonoom mogelijk doen! Na een korte afdaling tot aan de Hohlaubgletsjer begint het leerprogramma: we oefenen knopen, het correct stappen met crampons, het plaatsen van zekeringen in ijs en sneeuw en misschien zelfs een spletenredding. Wiens geest en lichaam in de namiddag nog niet genoeg heeft gehad, kan nog de nieuwe Brittania Klettersteig (3 uur, K-4) beklimmen! 's Avonds leren we aangaande de tocht van morgen een beetje over tourenplanning.

Als voorbereiding op de uitdaging van morgen stappen we naar de Fluchthorn, 3794m. Ongeveer 400 hoogtemeters minder dan morgen, ervaren we vandaag wat het betekent een hoogalpiene top vanuit de Britaniahut te beklimmen: het vroege opstaan, het vertrekken in het donker, de crampons aandoen etc.. Zo weten we morgen wat ons te wachten staat en zijn we er helemaal klaar voor. De Fluchthorn zelf is een mooie top richting Strahlhorn: eventueel kan je hier zelf ook gedeeltelijk de leiding over de touwgroep overnemen. In de vroege namiddag komen we weer terug bij de hut aan. Zo kunnen we nog een paar uurtjes extra goed uitrusten: tenslotte moeten we morgen weer heel vroeg de veren uit! Indien de weervoorspelling voor dag 5 niet goed is, kunnen we de Strahlhorn ook vandaag beklimmen.

Vandaag is de dag van de grote uitdaging! Met maar liefst 1450 hoogtemeters op het programma is de Strahlhorn een 4000-er waar we echt voor moeten inspanningen leveren! Na een heel vroeg ontbijt staan we al in het donker op de Allalingletsjer en stappen op onze crampons richting Strahlhorn. Het motto van vandaag is langzaam klimmen en regelmatige maar korte pauzes. Zo werken we ons langzaam maar zeker naar deze indrukwekkende 4000-er. Tegen het einde van de beklimming word het steiler, maar intussen zijn we geoefend op de stijgijzers. De acclimatisatie heeft zijn werk gedaan en zo bereiken we ook deze mooie top. We genieten van de dunne berglucht en het geweldige uitzicht! Vanaf hier hebben we nog een keer een geweldig zicht op de Allalinhorn (van begin deze week) en ook op de verder gelegen Walliser bergen. Vooral het Monte Rosa massief is bijna aanraakbaar dichtbij! De dag is nog niet voorbij. Het stappen met crampons vergt heel wat concentratie. Eens we onze crampons kunnen afdoen, moeten we er nog een laatste keer voor gaan: een korte beklimming terug naar de Britanniahütte. Hier wacht ons een beloningsdrankje!

We verlaten de hut en gaan voor de laatste keer de gletsjer op en nemen ook afscheid van de twee highlights van deze week. Via een mooi wandelpad wandelen we naar het stuwmeer Mattmark, dat op het einde van het Saasdal ligt. Na een korte busrit nemen we bij een drankje afscheid van de groep, de gids en tot slot ook van het Saasdal.